人性中的善良天使

全球瞩目的人类新史关于人类暴力起源和文明演化的权威论著以截然不同的角度，重新解释人类社会的命运人类的历史，伴随着永无休止的战争、屠杀、谋杀、酷刑和强暴……而且，情况正变得越来越糟。但确实是这样的吗？在这部我们时代的真正巨著中，享誉世界的演化心理学家斯蒂芬平克，检视了从史前到21世纪的暴力发展史，以及从妻子谋杀丈夫的个体暴力到纳粹大屠杀的集体暴力各种暴力形式。基于各个领域的丰富科学证据，他首次证明了，从整个人类历史来看，暴力是在持续降低的，而我们生活在人类有史以来最和平的时期。以人类文明进程为素材，平克从暴力的角度，重新考察了人类社会的历史与前景，对历史进行广义的科学解释，写出了这样一部人类社会的新史。他通过对历史上的战争、个体间的杀戮和社会中的屠杀、酷刑、虐待、迫害等暴力行径的详细考察，解释“人类以暴力相待的情况与程度，在历史中呈现了逐步降低的趋势”；另一方面，他寻找促使暴力降低的外在于人心、人性的社会、经济、制度性的外在推力，试图找到这一趋势的外在驱动力。这是一部人类文明史，是一部反映人类社会发展的史诗巨作。斯蒂芬平克对人类社会生活进行了完整一贯的叙述，将人类社会经历的六大趋势娓娓道来：1.“平靖进程”：大约五千年前，人类从这种无政府状态开始向第一个具有城市和政府的农耕文明过渡。伴随这一转变，人类在无政府自然状态下的常规劫掠和打杀减少了；2.“文明的进程”：从中世纪晚期到20世纪这段时间内，分散割据的封建小邦整合为中央集权的大国并形成一个支持商贸发展的架构；3.“人道主义革命”：17和18世纪的“理性时代”和“欧洲启蒙运动”时期，有组织的社会运动，推动废除那些已被社会接受的暴力形式，如专制，奴隶制，决斗，严刑逼供，迷信杀戮，残酷处罚和虐待动物，系统地形成了和平主义的第一个高潮；4.“长期和平”：“二战”之后几十年，超级大国和发达国家之间停止了彼此之间的战争；5.“新和平”：1989年冷战结束，各种武力冲突——包括内战，种族清洗，专制政府的对内镇压，以及恐怖袭击，在世界范围内一直在下降；6.“权利革命”：从20世纪50年代后期至今，接连不断的社会运动，民权、女权、儿童权利、同性恋者权利和动物权利，人权概念的延伸逐一登场。同时，这也是一部人类心理进化史，开创性运用了最前沿的心智理论研究人类历史，以震撼人心的方式剖析促发暴力的人类心理的内外因素。平克认为，解释暴力下降的关键在于理解将我们推向暴力的心魔（如复仇、施虐和意识形态），以及将我们带离暴力的善良天使。我们要感谢政府、识字率、贸易和都市化的发展，我们日益有能力控制我们的冲动，对他人怀有同情，宁愿讨价还价做交易而不是抢劫，我们也开始揭露那些毒害人心的意识形态，发挥理性的力量，克制暴力的诱惑。平克汪洋恣意的才华和知识，让他以前的数本著述成为国际畅销书和经典读物。而在本书中，他继续带动你，更进一步地反思你对进步、现代性和人性的信念。本书的结论必然会引起争论，但这只是一个开端，它将引导我们用全新的角度看人性、看历史、看世界，让我们深思人类社会的未来命运。